[2008년 7월] 아이들 책 길잡이 9-좋아하는 책만 읽는 아이, 기다려 주세요

 

자기가 좋아하는 분야의 책만 읽는 아이들

 

 

책을 골고루 읽기를 바라는 건 엄마의 마음이지요. 하지만 이런 엄마 마음과 달리 아이들은 자기가 좋아하는 책만 읽는 경우가 아주 흔합니다.

공룡을 좋아하는 아이는 공룡책만, 자동차를 좋아하는 아이는 자동차책만, 공주를 좋아하는 아이는 공주책만……. 자기가 좋아하는 것이 등장하는 책만 보려고 합니다. 또 이처럼 특정 소재에 집착하는 건 아니지만 자기가 좋아하는 분야의 책만 보는 경우도 있습니다. 과학책만, 자연 책만, 옛날이야기만, 창작만 고집하고 다른 분야는 아예 볼 생각도 않지요.

이럴 경우 엄마는 불안해지곤 합니다. 다양한 분야의 책을 골고루 읽어야 아이한테도 도움이 될 테니까요. 이렇게 책을 편협하게 보는게 혹시나 아이에게 좋지 않은 영향을 끼치지나 않을까 걱정이 되기도 합니다. 어떤 책이든 가리지 않고 골고루 잘 본다는 다른 집 아이들이 부러워지기도 합니다. 그래서 아이가 책을 골고루 볼 수 있도록 여러 가지 방법을 강구하기도 합니다. 때로는 아이가 별로 보고 싶어하지 않는 책도 의무적으로 읽게 하기도 합니다.

하지만 이럴 땐 조금 다르게 생각해 보시는 게 좋습니다. 아이는 지금 자기가 좋아하는 책에 심취한 상태라고요. 이건 다시 말해서 아이가 지금 자기가 보고 있는 책의 재미에 흠뻑 빠졌다는 뜻이기도 하겠지요. 그리고 책의 재미에 흠뻑 빠졌다는 건 아이가 아주 바람직한 책읽기를 하고 있는 것이고요.

 

 

흠뻑 빠져 있다가 나올 때까지 기다려 주세요

 

물론 그래도 엄마의 고민은 남습니다. 그럼 아이가 언제까지나 이렇게 봐도 상관없느냐 하는 점이지요. 어떻게든 아이가 좀더 폭넓게 책을 읽을 수 있게 해 줘야 하는 게 아니냐 하는 점이지요.

하지만 이럴 땐 기다려 주시는 여유가 꼭 필요합니다. 아이가 지금 좋아하는 책에 관심이 온통 쏠려 있는데 다른 책으로 유도한다고 문제가 해결되지는 않습니다. 그보다는 아이가 지금 쏠려 있는 관심에 좀더 흠뻑 빠지도록 해 주시는 게 더 도움이 될 수도 있습니다.

아이랑 입장을 바꿔 생각해 보세요. 지금 한창 재미있는 책에 빠져서 열심히 보고 있는데, 다른 책을 봐야 한다면 어떤 마음일지를요. 아마 보던 책들에 대한 미련은 더욱 커지고, 새로 봐야 하는 책은 더 재미없게 느껴지지 않을까요?

아이도 마찬가지입니다. 지금 한창 관심있는 책에 빠져있는데, 엄마가 다른 책을 권해주면 그 책을 재미있게 볼 수 있을까요? 결코 그렇지 않습니다. 아이가 흠뻑 빠져서 나올 때까지 기다려줄 수 있는 여유가 필요한 건 그 때문입니다.

 

 

특정 사물만 보는 건 아닌지 살펴 보세요

 

대신 책을 보는 방법은 살펴주시는 게 좋습니다. 예를 들어 자동차나 공룡을 좋아하는 아이의 경우 책 자체의 내용 보다는 자동차나 공룡 장난감에 더 빠지는 경우도 있습니다. 이럴 경우는 아이의 관심이 장난감이 아니라 책이 되도록 신경을 써 주셔야 합니다.

아이가 빠져 있는 책에 엄마도 함께 빠져 보는 것도 한 방법입니다. 아이의 감정을 따라가면서 함께 즐기고, 아이가 못 보고 있는 부분을 슬쩍 알려주시면서요. 그럼 어느 순간 아이가 관심을 갖는 범위가 조금씩 넓어진다는 사실을 발견하실 거에요. 공룡 이름만 알던 아이는 어느 새 공룡의 생김새, 먹이, 그 공룡이 살던 시대까지 관심을 갖습니다. 또 이렇게 되면 흥미 위주의 공룡책만 보다가도 공룡에 대한 정보가 좀더 체계적으로 나와 있는 책으로, 공룡이 주인공으로 나오는 창작으로, 분야도 조금씩 넓어집니다.

무엇보다 아이들은 커가면서 관심 분야도 조금씩 달라지고, 즐겨 보는 책의 분야도 조금씩 바뀝니다. 아이들은 끊임없이 새로운 세계를 발견하는 존재이기 때문입니다. 새로운 세계 자체에 대한 관심이 많은 아이들은 계속 새로운 책을 찾아서 보고, 새로 발견한 세계에서 좀더 즐기고 싶은 아이들은 그 속에서 조금 오래 머물지요. 또 때로는 그 세계가 너무 좋아서 좁지만 깊이 그 세계를 파고들기도 합니다.

정답은 없습니다. 성향의 차이일 뿐이지요. 그러니 아이의 성향을 잘 이해하고 이끌어주는 것이 최선의 방법일 것입니다.